Царскосельский Арсенал - богатейшая коллекция доспехов и оружия - появился в первой четверти XIX в. благодаря увлечению императора Александра I историей рыцарства. В 1885 г. это собрание западноевропейского художественного оружия XV-XVII вв., увеличенное приобретениями, сделанными в Европе в первой половине XIX в., было передано в Эрмитаж. В его составе были уникальные произведения мастеров Италии, Германии, Испании, Франции. Из Арсенала поступило собрание русского оружия, а также великолепная восточная коллекция, основу которой составляло трофейное оружие времен персидских, турецких, среднеазиатских походов и кавказских войн первой половины XIX в.

21 октября (2 ноября) 1894 г. состоялась коронация императора Николая II. Сын Александра III взошел на престол после скоропостижной кончины отца 20 октября (1 ноября) 1894 г., сочетавшись 14 (27) ноября браком с принцессой Гессенской Алисой (в православии Александрой Федоровной). Не отличавшийся решительным характером Николай II не смог справиться со сложнейшей социально-политической ситуацией, сложившейся в России на рубеже XIX и XX столетий, что привело к свержению монархии в феврале 1917 г. Убитый 4 (17) июля 1918 г. вместе со всей своей семьей Николай II вошел в историю как последний российский император. В 2000 г. царская семья была канонизирована Русской православной церковью.