Александр Павлович Брюллов, блистательный мастер интерьера, был одним из наиболее ярких представителей стиля историзм - ведущего направления архитектурной моды середины XIX в. Мы удивлялись необыкновенной стройности и величию его идей, чистоте его вкуса, не изменившего ему в самой мельчайшей подробности, богатству изобретения, обнаруженному в многочисленных и всегда счастливых архитектурных темах..

Вступление русских войск в Париж в 1815 г. ознаменовалось приобретением собрания, обогатившего Эрмитаж рядом первоклассных произведений из галереи Мальмезонского дворца. Этот загородный дворец, купленный Жозефиной Богарне вскоре после ее свадьбы с Наполеоном, был любимой резиденцией императора. Там Жозефина собрала замечательную коллекцию живописи и скульптуры

Собрание Лайд Брауна, приобретенное Екатериной II в 1787 г., стало ядром эрмитажной коллекции памятников древней скульптуры. Джон Лайд Браун, директор Британского банка, член Лондонского общества антикваров, получивший у современников прозвище виртуозо (знаток изящного), посвятил всю свою жизнь созданию своей коллекции. В течение 40 лет английский банкир приобретал скульптуры у антикваров и археологов Италии, у владельцев итальянских палаццо