В 2006 г. исполнилось 400 лет со дня рождения Рембрандта. В связи с этим событием в Государственном Эрмитаже прошел ряд мероприятий, посвященных художнику. Самый большой зал Зимнего дворца - Николаевский - был отдан под временные выставки, знакомящие с творчеством Рембрандта и искусством Голландии в целом.

Год Рембрандта начался выставкой Офорты Рембрандта из коллекции Д.А. Ровинского в собрании Государственного Эрмитажа , проходившей с 17 марта по 11 июня 2006 г. На ней впервые в полном объеме экспонировалось самое большое в России и одно из самых полных в мире собраний офортов Рембрандта и его школы (968 листов), переданное Эрмитажу в 1897 г. по завещанию Д.А. Ровинского.

Другое событие, приуроченное к юбилею - выставка Виллем де Кунинг. Поздняя живопись . С 4 июля по 24 сентября 2006 г. зрители могли увидеть живописные произведения этого знаменитого американского художника, голландца по происхождению. На экспозиции было представлено более 20 полотен де Кунинга (1904-1997), многие из которых в настоящее время находятся в частных собраниях.

20 октября 2006 г. открылась выставка Вкус коллекционера. Голландская и фламандская живопись XVI-XVII веков из собрания П.П. Семенова-Тян-Шанского . В экспозицию вошло более 120 произведений из коллекций Государственного Эрмитажа, Государственного Русского музея (Санкт-Петербург) и Государственного музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина (Москва). Некоторые произведения предстали перед зрителями впервые.

Особой программой Эрмитаж отметил день рождения Рембрандта - 15 июля. В этот день музей работал до 21 часа, предоставив посетителям возможность познакомиться со всеми временными и постоянными экспозициями, посвященными художнику. В зале Рембрандта звучала классическая музыка в исполнении артистов Оркестра Государственного Эрмитажа. К юбилею был выпущен памятный значок Я люблю Эрмитаж. Rembrandt .

На ежегодной конференции, посвященной памяти выдающегося ученого Владимира Левинсона-Лессинга, полвека проработавшего в Эрмитаже, рассматривались различные аспекты изучения творчества Рембрандта. В чтениях приняли участие сотрудники Государственного Эрмитажа, Центрального государственного архива литературы и искусства (Санкт-Петербург), Института всеобщей истории Российской академии наук (Москва) и Европейского университета (Санкт-Петербург). На конференции состоялось первое публичное чтение неизданной драматической новеллы А.С. Кочеткова (1900-1953) о Рембрандте Голова Гомера , написанной в 1941 г.

Эрмитажная академия музыки подготовила к 400-летию Рембрандта цикл концертов Рембрандт. Симфонические инсталляции , повествующих о жизни художника через его творения. Композитор Сергей Евтушенко, Оркестр Государственного Эрмитажа, солисты Академии молодых певцов Мариинского театра и Детский хор телевидения и радио исполнили произведения классической и современной экспериментальной музыки, сопровождавшиеся показом редких фильмов о Рембрандте и видеорядом, составленным из картин великого голландца.

На протяжении всего 2006 г. в Эрмитаже проводились лекции для широкой публики, в которых освещались разные аспекты жизни и творчества Рембрандта.