23 августа 2005 г. Государственный Эрмитаж открыл в Казани свое первое представительство в Российской Федерации - выставочный центр Эрмитаж-Казань . В торжественной церемонии, посвященной этому событию, участвовали Президент Республики Татарстан М.Ш. Шаймиев, губернатор Санкт-Петербурга В.И. Матвиенко, директор Государственного Эрмитажа М.Б. Пиотровский и другие официальные лица.

Культурно-просветительская и выставочная программа сотрудничества Государственного Эрмитажа и Республики Татарстан началась в 1997 г. с открытия в Казани выставки Сокровища хана Кубрата . За период с 1997 по 2004 г. в Казани состоялось пять крупных художественных выставок, которые вызвали большой интерес общественности, позволив по-новому взглянуть на мировую историю и культуру. Развитие тесного сотрудничества между Государственным Эрмитажем и учреждениями культуры Республики Татарстан привело к подписанию Протокола о намерениях между Государственным Эрмитажем, Министерством культуры Республики Татарстан, администрацией города Казани и Институтом истории Академии наук Республики Татарстан об открытии к 1000-летию Казани научной, культурно-просветительской и образовательной программы Эрмитажный центр в городе Казани .

Выставочный центр Эрмитаж-Казань , созданный при попечительстве и поддержке Президента Республики Татарстан М.Ш. Шаймиева, является структурным подразделением Государственного историко-архитектурного и художественного музея-заповедника Казанский кремль и расположен на территории Казанского кремля в здании бывшего Юнкерского училища, построенном в начале XIX в. Ему отведены экспозиционные и служебные помещения площадью около 1000 кв. м. В выставочном центре оборудованы экспозиционные залы, компьютерные классы, видеозал, лекционный и информационные залы.

Концепция создания и функционирования центра, его современное техническое оснащение предусматривают многофункциональное использование помещений, проведение выставок, лекций, конференций, научных встреч, музейно-образовательных программ.

Выставка Золотая Орда. История и культура стала первой, открытой в выставочном центре Эрмитаж-Казань (23 августа 2005 г. - 10 мая 2006 г.). В рамках торжественного мероприятия состоялись пресс-конференция и публичная лекция М.Б. Пиотровского, члена-корреспондента Российской академии наук, Российской академии художеств, профессора Санкт-Петербургского государственного университета.