Солистка оперы Мариинского театра (меццо-сопрано).
Родилась 2 марта 1939 года в Ленинграде в семье научного сотрудника Политехнического института. После потери родителей (отец умер в 1947, мать - в 1955 году) поступила в техническое училище. Начала заниматься в хоре Дворца культуры трудовых резервов. В 1960 году, работая швеей ателье мод, поступила в Ленинградскую государственную консерваторию имени Н.А. Римского-Корсакова. В 1962 году заняла второе место на Всесоюзном конкурсе имени М.И. Глинки. В 1967 году на Международном конкурсе в Рио-де-Жанейро завоевала первое место. С четвертого курса Консерватории была принята стажером в Академический театр оперы и балета имени С.М. Кирова. В 1964 году дебютировала на сцене в роли Полины из Пиковой дамы . С 1965 года - солистка Театра. В 1968-1969 годах стажировалась в миланском театре Ла Скала . В Италии и Ленинграде исполнила ведущие партии в произведениях мировой оперной классики. Профессор. Ведет класс сольного пения в Санкт-Петербургской государственной консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова.
Заслуженная артистка РСФСР (1970), народная артистка РСФСР (1974), народная артистка СССР (1976). Лауреат Государственных премий РСФСР (1973) и СССР (1984). Награждена орденом Дружбы народов.
Муж - С.Л. Гаудасинский, режиссер. Имеет дочь.
С 14 июня 2000 года - Почётный гражданин Санкт-Петербурга.