В этом месте Невский проспект имеет наибольшую ширину (около 60 м). На другой стороне проспекта видна нарядная бело-голубая армянская церковь Святой Екатерины с двумя домами для священнослужителей (Невский пр., 40–42). Закрытая при советской власти, сейчас она возвращена армянской религиозной общине.

В одном из церковных домов (42) в XIX в. жил поэт Федор Тютчев, а в наше время там находится одна из старейших городских театральных касс. Можно воспользоваться случаем и купить билеты на вечер.

Пассаж

Рядом с армянской церковью расположен ещё один известный городской универмаг — «Пассаж» (Невский пр., 48), построенный в середине XIX в. Это фешенебельная трехъярусная крытая галерея со стеклянной крышей и множеством разнообразных торговых отделов, имеющая выход как на Невский проспект, так и на параллельную ему Итальянскую улицу. Когда-то здесь находились не только магазины, но и кондитерские, рестораны, кабинет восковых фигур, анатомический музей, концертный зал. На галереях весь день играл оркестр, в концертном зале бельэтажа пел хор цыган, устраивались музыкальные вечера. Перекресток Невского и Садовой улицы с расположенными здесь универмагами, станцией метро, разнообразными магазинами, ресторанами, клубами и кафе — очень оживленное и популярное место.

Публичная библиотека

На другой стороне Садовой улицы, напротив Гостиного Двора, находится большое здание серого цвета со скругленным углом (Невский пр., 37). Это построенная в начале XIX в. Российская национальная библиотека (в Петербурге её до сих пор часто называют по историческому имени Публичной библиотекой). Позднее рядом с основным были возведены ещё два библиотечных здания, столь органично сочетающиеся с первым, что при беглом взгляде они кажутся единым целым. На здании возвышается фигура богини мудрости Минервы, между колоннами стоят статуи античных ученых и писателей. Это одна из крупнейших библиотек мира, в её фондах хранятся около 30 млн книг и рукописей, среди которых есть ценнейшие экземпляры — к примеру, библиотека Вольтера, в свое время приобретенная Екатериной Великой, или старейшая русская рукописная книга «Остромирово евангелие».

Малая Садовая улица

Теперь давайте вернемся на Невский проспект и взглянем на его другую сторону. Там параллельно Садовой проходит короткая пешеходная Малая Садовая улица. Там можно полюбоваться на оригинальный фонтан с вращающимся гранитным шаром, уличные скульптуры и стилизованные под старину фонари, перекусить в одном из многочисленных кафе, заглянуть в уютный магазинчик или просто отдохнуть на удобной скамейке, наблюдая за разноцветной людской толпой. Дворы местных домов не так давно вычищены и вымощены, украшены цветами и детскими площадками, в них интересно заглянуть, если, конечно, они не окажутся закрытыми от любопытствующих на кованые решетки.

Елисеевский

На углу Невского и Малой Садовой улицы находится знаменитое здание Торгового дома братьев Елисеевых (Невский пр., 56) — яркий образец архитектуры модерна. Фасад здания украшают огромные витринные окна, металлический декор, аллегорические скульптуры промышленности, торговли, искусства и науки. Его интерьеры восхищали современников витражами, лепниной на потолке, причудливыми люстрами и светильниками, ажурными металлическими решетками, мраморными прилавками. На втором этаже здания расположен театральный зал — с 1935 г. в нем работает Театр комедии имени Н. П. Акимова.

Аничков дворец

Обратимся вновь к нечетной стороне Невского и подойдем к огромной, тянущейся до Фонтанки усадьбе Аничкова дворца (Невский пр., 39). Она включает сам дворец, построенный в середине XVIII в. по проекту архитектора Земцова сад при нем, Кабинетский корпус, службы и конюшни. Дворец был назван по имени Аничкова моста через Фонтанку, рядом с которым он быт возведен. Первоначально здании имело барочный вид, но позже было переделано в классическом стиле. Дворец был обращен своим главным фасадом не на Невский проспект, а на реку Фонтанку, которая в то время являлась внешней границей города. Обширный дворцовый сад украшали павильоны, беседки и садовая скульптура.

Дворец предназначался для Алексея Разумовского, с которым, как говорят, была тайно обвенчана императрица Елизавета Петровна. Он был певчим, сыном украинского казака, но благодаря милостям царицы стал важным вельможей. После смерти своей державной благодетельницы он продал Аничков дворец в казну, и Екатерина II подарила его уже своему фавориту Григорию Потемкину, но и от него дворец опять вернулся в царскую казну. С начала XIX в. Аничков дворец находился в распоряжении императорской семьи. В нем устраивались праздники и торжественные приемы, жили царствующие особы. При Николае I в Аничковом дворце проходили балы, которые так не нравились Пушкину и которые так любила его жена Наталья Николаевна.

Сам Николай Павлович целыми месяцами жил здесь со своей семьей. Дворец стали называть «собственным Его Императорского Величества». Последними владельцами дворца были Александр III и, после его смерти, вдовствующая императрица Мария Федоровна.

В советское время дворец был перепланирован для нужд Дворца пионеров (сейчас он называется Дворцом творчества юных). Здесь открылось более сотни детских кружков. Особенно знаменитым стал шахматный, где учились этой игре Виктор Кориной, Борис Спасский, Марк Тайманов. Здесь же делали первые шаги на сцене Алиса Фрейндлих, Сергей Юрский, Елена Образцова. И сейчас в Аничковом дворце действуют кружки биологии, науки, техники, художественного воспитания, туризма, краеведения, спортивные, проводятся детские концерты и праздники. Аничков сад в советское время назывался Садом отдыха. Сейчас это тихое и спокойное место, где хорошо отдыхать от шума Невского проспекта.

Дворец, в котором сохранились некоторые интерьеры царского времени, можно посетить только в составе организованной экскурсии (справки по тел. 370-43-95).

Аничков мост

За дворцом находится мост через Фонтанку, давший имя дворцу, – Аничков мост, считающийся одним из самых красивых и известных в городе. Он получил свое название по фамилии командира строительного батальона подполковника Аничкова. В то время мост находился на границе города, поэтому имел шлагбаум, закрывавшийся на ночь в целях безопасности. Первоначально он был деревянным и узким, но за свою долгую историю мост не раз перестраивался. Свой нынешний облик мост приобрел в середине ХVIII в. Тогда же на нем появились знаменитые скульптурные группы на сюжет «Покорение коня человеком», созданные Петром Клодтом.

Дворец Белосельских-Белозерских

С Аничкова моста открывается великолепный вид на Фонтанку, а сразу за мостом находится богато украшенное здание красного цвета с фигурами атлантов. Это дворец богатого и знатного семейства князей Белосельских-Белозерских (Невский пр., 41), построенный в середине XIX в. архитектором Андреем Штакеншнейдером — видным представителем раннего периода петербургской эклектики, который в данном случае работал в стиле необарокко, вдохновляясь творениями великого Растрелли. От Белосельских-Белозерских дворец перешел во владение брата императора Александра III, великого князя Сергея Александровича, женатого на сестре последней русской императрицы великой княгине Елизавете Федоровне. Так как собственных детей у этой пары не было, они воспитывали двух племянников, один из которых, великий князь Дмитрий Павлович, впоследствии получил сомнительную известность как участник убийства Распутина. Сейчас во дворце расположены концертный зал и выставка восковых фигур, а помещения сдают в аренду для проведения презентаций и банкетов.

На противоположной стороне Невского проспекта в конце XVIII века купцом Лопатиным был построен один из самых больших доходных домов в Петербурге (невский проспект, 68). Горожане часто называли его Литературным домом, так как в разное время в нем жили известные петербургские писатели (Панаев, Белинский, Тургенев, Писарев и другие).

Водная прогулка по рекам и каналам Петербурга

Угол Невского и Фонтанки подходящее место, чтобы сесть на экскурсионный кораблик и прокатиться по рекам и каналам города, чтобы почувствовать самому, почему же его называют Северной Венецией. Перед вами откроются совсем новые, зачастую абсолютно неожиданные виды на знаменитые архитектурные ансамбли. Недаром говорят, что Петербург надо смотреть с воды — большую красоту трудно найти где-либо ещё. Если вы проделали пешком предлагавшийся выше маршрут, то вам удобнее всего сесть на катер у Аничкова моста, где этот маршрут и заканчивается. Длящаяся около часа водная прогулка позволит вам отдохнуть и получить ещё одну порцию новых впечатлений.