Расположенный в 30 км от центра Санкт-Петербурга, Петродворец является одним из самых изысканных и самых известных дворцово-парковых ансамблей мира. Без всякого преувеличения его можно назвать главным украшением жемчужного ожерелья Санкт-Петербурга, как за неповторимое великолепие называют пригороды Северной столицы.

История Петродворца (он же Петергоф или Питергоф, как говорили в начале 18 века) связана в первую очередь с Петром I, который в 1714 задумал выстроить на этом месте парадную загородную резиденцию, которая по своей роскоши превзошла бы французский Версаль. Сам император принимал активное участие в проектировании и строительстве дворца: сохранились многочисленные рисунки Петра, чертежи с его пометками и исправлениями, прочие документы, подтверждающие, что он не только занимался общей планировкой петергофского ансамбля, но и разрабатывал отдельные детали архитектурных сооружений и фонтанов

История Павловска как великолепного дворцово-паркового ансамбля началась 12 декабря 1777 года, когда Екатерина II подарила небольшой участок земли в шести километрах от Царского села своему сыну Павлу и его жене Марии Федоровне по случаю рождения их первенца - будущего императора Александра I. Новая усадьба была названа село Павловское . Но уже в скором времени стремительно преображавшуюся усадьбу с трудом можно было назвать селом.

В 1779 году в Павловском были возведены два небольших деревянных дворца - Паульлюст ( Павлова утеха ) и Мариенталь ( Долина Марии )

Памятник Екатерине II

За Публичной библиотекой открывается площадь Островского  (бывшая Александрийская) один из самых совершенных петербургских архитектурных ансамблей. Его большая часть занята Екатерининским сквером в центре которого на высоком постаменте возвышается памятник Екатерине II. Величественная бронзовая императрица в горностаевой мантии со скипетром в руках окружена фигурами своих выдающихся приближенных. Князь Потемкин, победитель турок, попирает ногой турецкий тюрбан