Петр Ильич Чайковский родился 7 мая 1840 года в семье горного инженера и талантливой пианистки. Интерес к музыке он испытал в раннем детстве, обладал чувствительной и ранимой натурой, однако в 10 лет родители послали его в Петербургское училище правоведения. Петр Ильич Чайковский не сделал блестящей юридической карьеры и не стал знаменитым политиком. Окончив училище в 1859 году, Чайковский начал работу в департаменте министерства юстиции, в то же время его интерес к музыке и театру стал осознанной потребностью. В 1861 году Чайковский переходит к занятиям в Русском музыкальном обществе, музыкальные классы которого через год преобразованы в консерваторию. Сегодня торжественный зал консерватории на Театральной площади украшает портрет Петра Ильича Чайковского во всю стену.

Умер композитор 6 ноября 1893 года в Санкт-Петербурге, как явствует из надписи на мемориальной доске, установленной на Большой Морской улице, где была последняя квартира Петра Ильича Чайковского. Скоропостижная смерть от стакана сырой воды (в это время свирепствовала холера), возможно, стала избавлением от тяжких душевных страданий.