Министр обороны Российской Федерации.
Сергей Борисович Иванов родился 31 января 1953 года в Ленинграде в семье служащих. Уехал из Ленинграда в 1980 году и после этого был прописан в Москве.
Окончил переводческое отделение филологического факультета Ленинградского государственного университета, Высшие курсы КГБ в Минске в 1976 году, 101-ю школу Первого главного управления КГБ (ныне Краснознаменный институт имени Андропова) в 1981 году.
С 1976 года - служба в КГБ СССР. После окончания Высших курсов КГБ в Минске был направлен на работу в Управление госбезопасности Лениграда и области. Там же в это время оказался и Владимир Путин, который попал в одно подразделение с Сергеем Ивановым - оно занималось разведкой.
С конца 70-х годов - в центральном аппарате Первого главного управления КГБ (внешняя разведка). Всего в системе Службы внешней разведки работал два десятилетия, занимал различные должности в центральном аппарате и за границей (Африка, Европа); в СВР был заместителем начальника одного из управлений. В середине 90-х годов стал одним из самых молодых в СВР генералов.
С августа 1998 года - заместитель директора Федеральной службы безопасности России - начальник Департамента анализа, прогноза и стратегического планирования ФСБ России. С 15 ноября 1999 года - секретарь Совета Безопасности России (по сообщению пресс-секретаря главы государства Дмитрия Якушкина, кандидатура Сергея Иванова на пост секретаря Совета Безопасности была предложена Владимиром Путиным). Вновь назначен на эту должность Указом Президента России Владимира Путина 27 мая 2000 года.
Генерал-лейтенант (очередное воинское звание было присвоено в 1999 году). 9 ноября 2000 года президент Владимир Путин подписал Указ об увольнении секретаря Совета Безопасности России с военной службы. Сергей Иванов будет занимать пост секретаря Совета Безопасности как гражданский человек.
В совершенстве владеет английским и шведским языками. Женат с 1976 года, жена по образованию экономист, имеют двоих сыновей.
28 марта 2001 года назначен министром обороны Российской Федерации.