Годы постройки: 1877-1878, 1890-1893

Архитекторы: Месмахер М. Е., Китнер И. С.

Ближайшие станции метро: Невский Проспект

На участке дома №38 по Большой Морской улице в 1740х годах находился дом прокурора Ивана Онуфриевича Брылкина, построившего его в 1741 году. Этот дом Брылкин продал в 1745-1747 годах, после того как был назначен губернатором в Астрахань. Далее участком владели различные хозяева.

В 1751 году здесь жил архитектор Пьетро Антонио Трезини. В 1763 году участок дома №38 указом Екатерины II передаётся в вечное и потомственное владение статскому советнику Ивану Перфильевичу Елагину. В доме у Елагина останавливался граф Калиостро, у которого Иван Перфильевич пытался выведать секрет философского камня. Будучи директором императорских театров, Елагин разместил у себя дома собственную контору.

В 1802 году дом был выкуплен в казну для размещения здесь канцелярии санкт-петербургского генерал-губернатора. В 1820х годах в казну был приобретён флигель со стороны Мойки. В корпусе со стороны Большой Морской улицы располагались помещения для сторожей и курьеров, канцелярия, приёмная и кабинет генерал-губернатора. Первым генерал-губернатором, жившим здесь в 1824-1825 годах, был Михаил Андреевич Милорадович. За ним здесь квартировался Павел Васильевич Голенищев-Кутузов.

В 1826 году перед домом генерал-губернатора в мостовой устроили колеи, а в 1830 году мостовую замостили деревянными шестиугольниками. Торцевую мостовую впервые предложил сделать инженер В. П. Гурьев.

В 1830х годах в доме №38 жил генерал-губернатор Пётр Кириллович Эссен. Ежегодно на святках у него устраивался бал, на одном из которых присутствовал М. Ю. Лермонтов. Именно по проекту Эссена в Санкт-Петербурге провели нумерацию домов по улицам, а не по кварталам. В 1830-1840х годах здание перестраивалось, здесь соорудили башню оптического телеграфа. Эту башню разобрали в 1842 году, её заменил купол с крестом церкви Николая Чудотворца.

При генерал-губернаторстве А. А. Суворове (внуке известного полководца) здесь глава города уже не жил, но работала его канцелярия. В 1866 году пост генерал-губернатора упразднили, дом был передан обер-полицмейстеру.

В 1877 году дом перешёл к Обществу поощрения художников. В 1877-1878 годах по проекту Максимилиана Егоровича Месмахера здание было коренным образом реконструировано. Была упразднена церковь, устроены выставочный зал, помещения для рисовальной школы и первого в России художественно-промышленного музея. Этот музей был создан по инициативе Дмитрия Васильевича Григоровича, его имя заведение получило после смерти писателя. С 1882 года общество стало именоваться Императорским обществом поощрения художеств, именно это название и даты 1820-1890 можно видеть на фасаде здания. Они были выложены в виде мозаики при перестройке здания в 1890-1893 годах по проекту Иеронима Севастьяновича Китнера. При этой перестройке у здания появился четвёртый этаж, на крыше была установлена аллегорическая фигура торжествующий гений .

В здании общества поощрения художеств проходили выставки художников-передвижников. Здесь бывали И. Е. Репин, М. А. Врубель, В. В. Стасов, А. А. Блок. С 1906 по 1917 год здесь работал художник Николай Константинович Рерих. Он жил в части дома со стороны Мойки. С 1906 года он возглавлял Рисовальную школу общества.

В 1929 году Общество поощрения художеств упразднили, имущество распродали. В этом же году на квартире Рериха был произведён обыск с целью обнаружения материалов, уличающих его в шпионской деятельности. Однако ничего подобного здесь найдено не было. В 1932 году здание передали Союзу художников РСФСР.

С 1978 года здесь работает Выставочный центр. В его коллекции состоит около 9 000 произведений. На выставках здесь можно приобрести работы современных художников.