Поэт.
Родился 24 мая 1940 года в Ленинграде.
До 15 лет учился в школе, затем работал, сменив много профессий. Писать стихи, по его собственному свидетельству, начал в 16 лет. Его перу принадлежали такие популярные стихи, как Рождественский романс , Стансы , Сонет , Холмы .
Официальная литература его отвергала, не давая возможности опубликоваться. Он жил только случайными заказами на стихотворные переводы.
В 1963 году его арестовали, судили и приговорили к пятилетней ссылке в Архангельскую область с обязательным привлечением к труду по Указу Об ответственности за тунеядство . В ссылке Иосиф Бродский продолжает писать: Шум ливня... , Песня , Зимняя почта , Одной поэтессе написаны в эти годы. В 1965 благодаря заступничеству Ахматовой, Маршака, Шостаковича и других деятелей искусства, а также под давлением мировой общественности срок ссылки был сокращен до фактически отбытого (1 год, 5 месяцев) и Бродскому разрешили вернуться в Ленинград.
В 1972 поэт был вынужден покинуть родину. Бродский уезжает в США, где получает признание и нормальные условия для литературной работы. Он преподает русскую литературу в университетах и колледжах. Продолжает писать стихи на русском и прозу на английском. На Западе, в основном, в США, вышло восемь стихотворных книг на русском языке: Стихотворения и поэмы (1965); Остановка в пустыне (1970); В Англии (1977); Конец прекрасной эпохи (1977); Часть речи (1977); Римские элегии (1982); Новые стансы к Августе (1983); Урания (1987); драма Мрамор (на русском языке, 1984). Его сборник эссе Меньше, чем единица был в 1986 году признан лучшей литературно-критической книгой в США.
В 1987 году стал Нобелевским лауреатом по литературе.
В 1992 году - Поэтом-Лауреатом США.
Умер Иосиф Бродский от болезни сердца 28 января 1996 года в Нью-Йорке. Похоронен в Венеции на кладбище Сан-Микеле.